LA BIBLIOTECA DE PARÍS

Janet Skeslien Charles (Montana, 1971) es escritora, profesora y bibliotecaria estadounidense. En el año 1999 se instaló en París, donde trabajó para la American Library, escenario que ha tomado para su segunda novela basada en la historia real de los empleados de la Biblioteca Americana de París durante la Segunda Guerra Mundial.
Odiel es una mujer solitaria, viuda, de origen francés, que apenas se relaciona con el resto de los habitantes de Froid, un pequeño pueblo en Montana al que llegó desde París hace cuarenta años tras finalizar la Segunda Guerra Mundial. Lily es la hija de sus vecinos, una niña de trece años que, deseosa de conocer a la enigmática y elegante mujer, decide hacerle una entrevista para un trabajo escolar. Al contrario de lo que esperaba, Odile recibe amablemente a Lily, se deja entrevistar y le propone además enseñarle a hablar francés. Entre ambas surge una amigable relación que se hace extensible al resto de la familia. Odile irá revelando su historia que arranca en el momento en el que comienza a trabajar en la Biblioteca Americana de París, apenas cumplidos los dieciocho años, y cuando la invasión de Alemania estaba a punto de producirse. A su vez, Lily tendrá que experimentar la pérdida de su madre y la aceptación de la mujer que ocupará su lugar, tarea sumamente difícil si no hubiera sido por el apoyo desinteresado de Odile.
La autora se centra en el periodo de la invasión alemana en París y todo lo que supuso para los habitantes de la ciudad de sufrimiento, hambre, colaboracionismo, deportaciones, sospechas, delaciones, etc., situando el escenario en la emblemática Biblioteca Americana de la ciudad que mantuvo las puertas abiertas para sus abonados durante todos esos años.
Aunque la historia no carece de interés en cuanto al contexto, pierde consistencia en relación a la puesta en escena de los personajes, flojos y demasiado estereotipados, en un ambiente con una moral relajada.

Encarnita Herraiz