LA CASA DE LOS MANGOS AZULES

A través de tres generaciones de la misma familia, la novela reconstruye medio siglo de acontecimientos en la India, incluyendo la lucha por la independencia, así como la historia de Chevathar, una típica población agrícola en el sur del país formada, entre otras cosas, por algunos templos, un fuerte en ruinas, una iglesia y árboles de mangos azules. Es ésta la primera obra publicada por el autor, periodista y editorialista hindú.
En un texto muy descriptivo y lento, el autor centra la narración en la casta de los Andavar, en guerra civil con otra casta del pueblo, lo que les llevará al exilio. Con el seguimiento de diversos miembros de la familia a lo largo de las generaciones y su manera de enfrentarse con la vida -unos se enriquecen y otros terminan sumidos en la miseria-A finales del siglo XIX un joven estudiante nativo de Java se enamora de una bella mestiza, hija de un colono holandés y de su concubina javanesa. Esta relación pone de manifiesto los problemas raciales y culturales de una sociedad rígidamente dividida en tres estratos: europeos, mestizos e indígenas. Esta novela, escrita en 1975, es la primera del conjunto titulado "El cuarteto de Burú", cuyo tema es la política colonial de Holanda en Indonesia.
La obra, concebida en un campo de prisioneros, donde Toer (Java, 1925) pasó bastante tiempo a causa de sus ideas políticas, está protagonizada por el hijo de un noble nativo educado a la europea, que siente dentro de sí las tensiones generadas por este mestizaje cultural. La rebeldía contra la discriminación que sufren él mismo y la que acabará por ser su mujer, pugna con la admiración que le produce un mundo lejano, poderoso y avanzado. Sin embargo, lo que se impone es la lucha por defender la identidad nacional, más que los propios intereses particulares. Toer utiliza aquí su indiscutible capacidad narrativa para desarrollar un alegato político, que no se basa en principios ideológicos sino en sentimientos y derechos humanos legítimos. Al margen de esta motivación, la obra interesa por su acertada atmósfera ambiental, el hábil trazado de los personajes y la calidad expresiva del estilo, que transmite la intensidad dramática de las situaciones, así como lo que para el lector occidental es el peculiar exotismo de las costumbres que reflejan. La problemática de fondo, en una sociedad mitad islámica mitad pagana, es moralmente compleja, pero su manifestación externa resulta muy discreta. se entremezcla el relato de la lucha por independizarse de Gran Bretaña, en la que participan de manera distinta los Andavar. El texto presenta grandes contrastes: por un lado hay episodios de gran crueldad, con detalladas descripciones de las torturas de los británicos, y, por otro, bucólicas descripciones de paisajes de la zona en que se desarrolla la historia.

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