LA CORONA DE HIERBA

Novela histórica que continúa la serie iniciada con "El primer hombre de Roma", cuyo protagonista era Cayo Mario. Esta segunda parte se refiere a la vejez de Mario, cuya decadencia corre paralela al progresivo engrandecimiento de su gran rival, Lucio Sila, más joven, de origen más aristocrático e igualmente buen militar, aunque menos popular debido a su carácter frío y sin escrúpulos.
El enfrentamiento entre Mario y Sila, que se evidencia inevitable, y la aparición de Julio César, sobrino del primero y futuro dictador como el segundo, sirve de marco a una historia que reproduce con bastante fidelidad una época marcada tanto por guerras de conquista externas como por profundas luchas internas. Aunque la acción es, en detalle, ficticia, y atribuye a los personajes reales una psicología y una conducta que deben más a la imaginación que a la historia, constituye una recreación aceptable del ambiente político-militar de una ciudad que pasaba a empezar el dominio del mundo conocido. Al centrarse en cuestiones de Estado más que en la vida privada de los protagonistas, el argumento resulta lento y árido, a pesar de la fluidez del estilo.
La pugna por el poder, las rebeliones de los pueblos itálicos y los acuerdos con otros reinos son aquí temas prioritarios. Sin embargo, hay bastantes alusiones al desmoronamiento de la antigua moral campesina y al clima de corrupción, cinismo y libertinaje que comenzaba a invadir la ciudad, con alguna breve descripción obscena.

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