LA DEFENSA

En esta novela se narra la historia de un hombre que ha sido desde niño un as mundial del ajedrez y que, víctima de una crisis nerviosa, ha de ser internado en una clínica psiquiátrica. De allí sale aparentemente curado, pero en su mente enferma va desarrollándose el convencimiento de estar jugando una partida de ajedrez contra fuerzas inexorables y, sintiendo que el cerco se estrecha, busca la salvación en el suicidio.
Es ésta una de las primeras obras de Nabokov, escritor ruso exiliado de nacionalidad americana, que fue publicada antes de 1930 en ruso y no traducida al inglés hasta la década de los sesenta. El autor hace en ella un magnífico estudio del protagonista, desde su época de niño difícil, en la que el descubrimiento del ajedrez le abrió un mundo insospechado, hasta su vida de adulto, cada vez más sometida a ese tirano absorbente que le empuja inexorablemente a la locura. El estilo es sobrio, contenido, sin el más ligero dramatismo, con una frialdad que, sin embargo, no excluye una suave ternura. Aunque es novela de un solo protagonista, resulta muy acertada la descripción del mundillo de los rusos exiliados, vistos bajo una leve ironía.
La obra carece de un significado expreso, detectándose únicamente una ausencia total de Dios en las existencias chatas, de "buenas personas", de los personajes. En contraste con las más famosas obras de este autor, que suelen girar en torno a temas sumamente escabrosos, en ésta únicamente se insinúa un episodio de adulterio.

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