LA GRAN GUERRA

La gran guerra es un ensayo dedicado a estudiar las repercusiones de la “Gran Guerra” (1914-18) en la sociedad británica no solo entre los jefes, oficiales y soldados sino también sobre cómo presentaron el conflicto ante la opinión pública los medios de prensa, los escritores e intelectuales.
Paul Fussell (1924-2012), profesor de literatura de la Universidad de Pensilvania(USA) y oficial del ejército de los Estados Unidos durante la IIª Guerra Mundial (1939-1945) se declara incapaz de comprender las razones que impulsaron a los políticos europeos a iniciar un proceso bélico de consecuencias imprevisibles. Movidos por un odio irracional, enviaron a la muerte a toda una generación de jóvenes, sacrificados bajo la metralla o los gases que causaban la asfixia de los combatientes. Según los datos aportados, para los que tuvieron la suerte de sobrevivir, el recuerdo de los campos de batalla, las trincheras cenagosas y los cuerpos destrozados de los camaradas, les persiguió durante años como una sombra nefasta que afectaba a sus reacciones afectivas y profesionales. En apoyo de su tesis antibelicista, Paul Fussell aporta el testimonio de soldados y oficiales que, en sus cartas a la familia o anotaciones personales expresaban los verdaderos sentimientos, angustias y temores que no se atrevían a manifestar a sus jefes. En contrapartida, se citan las crónicas triunfales y patrióticas aparecidas en la prensa que, en opinión del autor, servían para mantener la moral de la retaguardia a costa de ocultar el trágico y repulsivo rostro de la guerra. El análisis de los hechos se completa con la reproducción de fragmentos de textos de novelistas, poetas y dramaturgos (Jean Giradoux, Robert Graves, Ernest Hemingway, Siegfried Sassoon o Thomas Pynchon) que hicieron de la Gran Guerra el tema central de sus argumentos. Algunas de estas obras incluyen escenas repulsivas o de contenido sado-masoquista, que, por carecer de referencias morales, pueden herir la sensibilidad del lector. El profesor Fussell expone, con el estilo y nivel riguroso de un estudio académico los perniciosos efectos de las guerras que, decididas por camarillas reducidas de políticos, recaen sobre millones de personas inocentes.

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