LA HISTORIA DE MARIE POWELL

Diario íntimo imaginario, atribuido a la primera de las tres esposas del poeta inglés John Milton (1608-1674): Marie Powell, que se casó con él a los dieciséis años, en 1642, y murió en 1652 al dar a luz por cuarta vez.En sus supuestas anotaciones, la vida familiar se mezcla con la trayectoria creativa del poeta y con el reflejo de la conmoción experimentada por Inglaterra a consecuencia de la guerra civil, la ejecución de Carlos I y el breve período republicano presidido por Oliver Cromwell.
El autor se atiene básicamente a la realidad histórica respecto a hechos y personajes, pero la acción no se sujeta a pautas rígidas de autenticidad. Con estilo directo y ágil, la protagonista, presentada como una joven amable y atractiva, refleja una existencia difícil llevada en lo posible con alegría y resignación, sobre la que escribe en términos realistas y pragmáticos. Las referencias descriptivas sobre paisajes y costumbres consiguen crear una atmósfera ambiental muy expresiva, a través de la cual Graves ha logrado una brillante "reconstrucción conjetural" de la época en sus dimensiones social y cultural. Pero su propósito principal es trazar un perfil humano de Milton, enjuiciado en forma muy severa: aparece como un hombre egoísta, engreído, incapaz de afectos y reprimido por un puritanismo obsesivo, fruto de una religiosidad peculiar, no inscrita en ninguna confesión determinada. La desafortunada historia de su primera experiencia conyugal sirve a Graves para desautorizar los matrimonios concertados sin amor por una autoridad paterna abusiva.

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