LA NARIZ DE UN NOTARIO

Novela satírica que narra las desventuras de un rico notario de París que pierde una importante parte de su apéndice nasal en un duelo a sable contra un secretario de la embajada del Imperio Otomano en Francia. Los intentos de recuperar el trozo de nariz seccionado fracasan por la súbita intervención de un gato callejero que se apodera de él sin que sea posible recuperarlo.
La obra, publicada originalmente en 1862, narra los desesperados intentos de un cirujano plástico para reparar el desastre con los medios a su alcance en aquella época. Empeñado en recuperar su apariencia previa a la mutilación, al precio que sea, el notario se somete a un peculiar injerto de tejido celular y piel perteneciente a un aguador callejero procedente de Auvernia. Las azarosas particularidades de la relación entre ambos personajes y el extravagante comportamiento del trozo de nariz injertado, constituyen el eje de la trama y dan motivo al autor para realizar una punzante sátira social que pone de manifiesto la desconsiderada actuación del injertado y la indefensión del donante que cae en la trampa del dinero fácil sin prever, por ignorancia, las consecuencias de hacerlo. Tanto el motivo del duelo, las pugna por los favores de una bailarina del cuerpo de danza de la Ópera, como todo lo que acontece a continuación responde al propósito de manifestar la actitud de los ricos que ven en los pobres un elemento utilitario de satisfacción pero no verdaderos seres humanos con sentimientos y necesidades como los suyos. La parodia del peculiar acento auvernés y la descripción de los procedimientos quirúrgicos sufridos por el protagonista constituyen una parodia cuajada de humor negro del naturalismo que predominaba en la novela francesa a finales del siglo XIX. Mordaz pero elegante, inclinada al absurdo en la concepción de situaciones y personajes y bien escrita, aunque afectada por ciertos errores de traducción, la obra, original y disparatada, resulta idónea para introducir al público español al conocimiento de la narrativa de E. About (1828-1885). La presente edición ilustrada y con abundantes notas aclaratorias está muy cuidada.

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