LA NATURALEZA DE LAS LÁGRIMAS

La acción de esta novela comienza en el momento en que la protagonista, una mujer soltera de mediana edad se entera de la súbita muerte de un compañero de trabajo que ha sido su amante durante trece años. Ambos formaban parte del personal de un museo de Londres, él como director del Departamento de Metales y ella como conservadora del Departamento de Relojería. Para distraerla de su dolor, su jefe le encarga la restauración de un autómata, fabricado en el siglo XIX.
La obra narra en paralelo el proceso de reconstrucción interior de la protagonista y la lucha del hombre que en 1854 se traslada a Alemania para conseguir que le fabriquen un pato autómata con el su hijo enfermo pueda jugar. Las dificultades y contrariedades que tuvo que soportar las lee la protagonista en los diarios que encontró en las cajas donde se conservaba desmontado el juguete, que resultó no ser un pato sino un cisne. Los problemas del inventor desconocido y los suyos propios, en el terreno personal y en el profesional forman un entramado argumental desplegado en dos planos entrecruzados que expresan una común sensación de soledad y sufrimiento. La acción narra dos tragedias personales alejadas una de otra, pero convergentes en el autómata. De haber funcionado, el autómata habría alegrado una triste vida infantil. En el presente, va a fascinar a los patrocinadores del museo y a poner fin a las dificultades económicas de este. El autor realiza un alarde técnico al manejar hábilmente una trama muy compleja y demuestra poseer un estilo depurado, de alta calidad literaria. Sin embargo la problemática de fondo, de corte intimista, está tan intelectualizada que apenas deja espacio para los sentimientos. El amor queda polarizado en torno a la atracción física, la esperanza se reduce a un voluntarismo ceñido al ámbito de lo material y no existe el menor sentido trascendente ni de la vida ni de la muerte.

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