La Renuncia
Edith Wharton
Una mujer de mediana edad, que veinte años atrás abandonó a su marido y desde entonces no pudo volver a ver a su hija, recibe un día un telegrama de ésta pidiéndole que vuelva a vivir con ella, una vez muertos su padre y su abuela, que se oponían a cualquier intento de reconciliación. Tras unos meses de grata convivencia surge un grave obstáculo: el hombre con el que quiere cas...
Una mujer de mediana edad, que veinte años atrás abandonó a su marido y desde entonces no pudo volver a ver a su hija, recibe un día un telegrama de ésta pidiéndole que vuelva a vivir con ella, una vez muertos su padre y su abuela, que se oponían a cualquier intento de reconciliación. Tras unos meses de grata convivencia surge un grave obstáculo: el hombre con el que quiere casarse la hija había sido amante de la madre, aunque nadie lo sabe.
La obra, fechada en 1925 y última publicada por la autora, encierra un retrato social ácidamente realista sobre los principios que rigen la conducta de los ricos neoyorquinos de la época. El perfil humano de la protagonista, capaz de rechazar el asidero fácil de los matrimonios de conveniencia, no resulta original ni interesante tras el paso de los años y la evolución de la sociedad. Lo mejor es la ambientación, enormemente sugestiva, en un mundo donde sólo se ve, oye y dice lo que resulta conveniente y apropiado ver, oír y decir, al margen de lo que sea real, tangible y auténtico. La autora parece haber reelaborado vivencias autobiográficas para crear este minucioso retablo de costumbres, que queda expresado en términos literarios muy eficaces y significativos. La intriga creada por la creciente tensión madre-hija y las dudas sobre si aquélla revelará su relación con el novio de ésta, se añaden al acierto de la atmósfera narrativa para mantener el interés de una historia que plantea problemas de fondo comunes a todos los tiempos y lugares. La consideración moral de la conducta de la madre se mantiene en una deliberada ambigüedad, no ya en el presente, que es correcto, sino en lo que se refiere al abandono de su marido y posteriores aventuras extraconyugales.
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