LA SENYORETA ELSE

Arthur Schnitzler (Viena, 1862 – 1931), d'origen jueu, neuròleg de professió, va ser narrador i dramaturg. En les seves obres, i n'és un exemple La senyoreta Else (1924), reflecteix el seu interès per la psicologia, l'erotisme i la mort, en sintonia amb les tesis de Sigmund Freud amb qui va fer amistat en l'última etapa de la seva vida. Aquesta novel·la que va gaudir de gran èxit quan es va publicar, va ser censurada el 1933 quan va ascendir al poder el nazisme.
Else és una jove de l'alta societat vienesa de dinou anys que està passant un període de vacances amb la seva tia i el seu cosí en un hotel de muntanya a la localitat italiana de San Martino di Castrozza. Allà es relacionarà amb altres persones conegudes del seu entorn social de Viena i passa els dies despreocupadament, fins que rep una carta urgent de la seva mare en què li anuncia que el seu pare ha estat acusat de malversar diners per especular a la borsa. Per evitar la presó en uns dies haurà de pagar un deute de trenta mil florins i l'única manera d'aconseguir els diners és que Else els demani personalment a un conegut de la família que es troba al mateix hotel, el senyor von Dorsday, un vell tractant d'art, voluptuós i adinerat. Tot i la repulsió que sent cap a aquest home, Else decideix demanar-li els diners, però a canvi el vell li exigeix ??presentar-se despullada davant seu a la seva habitació.
Schinitzler fa ús de la tècnica del monòleg interior per reflectir el dramatisme que es genera a la protagonista davant la indigna situació en què la posa la seva família. Mostra així la crisi moral i la fractura social a l'Europa d'entreguerres.
L'evolució psicològica de la jove davant d'una situació que la supera anímicament segueix les directrius del somni, l'evasió de la realitat, una imaginació exacerbada i un plantejament de la vida desesperada i abocada a la mort com a solució per a una sortida digna.
Coneixedor de diversos comportaments de la ment humana, Schinitzler escriu un relat breu i inquietant, ben escrit, amb què aconsegueix captar l'atenció i la curiositat del lector des del primer instant.

Encarnita Herraiz