LA VIDA SOÑADA DE RACHEL WARING

La vida soñada de Rachel Waring de Stephen Benatar narra como la protagonista, una mujer soltera de mediana edad vive en Londres, compartiendo piso con una amiga, y desempeña un empleo monótono. La muerte de una tía abuela la convierte, de forma inesperada, en heredera de una elegante vivienda unifamiliar en Bristol, muy deteriorada pero susceptible de reforma. Llevada por un impulso irresistible, abandona el trabajo y se traslada a vivir a su nueva propiedad, invirtiendo todos sus ahorros en restaurarla. Rachel narra en primera persona su vida en esta nueva situación, hasta que su sueño de tranquilidad y confort se transforma en pesadilla.
La obra describe los esfuerzos de la protagonista por crearse una personalidad diferente, al cambiar no sólo de lugar de residencia, sino también de forma de vivir. La casa heredada perteneció en su origen, a finales del siglo XVIII, a un ilustre personaje local cuya biografía decide escribir y publicar. Mientras reúne información al respecto, compra un retrato masculino, al que atribuye la identidad de su biografiado y con el que establece una relación de tipo amoroso que adquiere progresivamente un mayor grado de alienación. A medida que avanza el relato, la acción, que en principio resulta interesante por la forma en que refleja el proceso de maduración de la protagonista, pierde fuerza a medida que cobra tintes más fantasiosos de tipo erótico. La ensoñación que se apodera de la mente de Rachel, aleja su forma de razonar del mundo real hasta despertar alarma entre el vecindario. Stephen Benatar (Londres, 1937) describe con acierto formal y estilístico un proceso mental de soledad, frustración y baja autoestima que hunde sus raíces en una infancia infeliz. Sin embargo imprime al desarrollo argumental un tono esperpéntico que convierte un argumento que podría haber sido un drama de notable hondura humana, en un relato surrealista de humor negro con tintes macabros. Escrita en 1982, la obra fue rechazada por numerosas editoriales, hasta que el autor decidió auto editarla y, posteriormente, se publicó en Estados Unidos, donde alcanzó gran éxito de ventas.

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