LAS MIL Y DOS NOCHES

La novela transcurre en los momentos finales de la Belle Époque, la Gran Guerra de1914 y los años posteriores en París. El centro de la novela transcurre en una fiesta organizada por Poiret, un modisto muy famoso, que quiere emular en ella a “las mil y una noche” y presentar una nueva línea de perfumes inspirada en Oriente. El espectáculo que prepara resulta realmente fantasioso y el número de invitados y su categoría hacen de la fiesta algo espectacular, distinto y muy por encima de cualquier otro acontecimiento. Lo que ocurre en ella se rueda con el reciente invento del cinematógrafo y hasta está presente Marcel Proust.
Aparte del modisto, los otros personajes principales son la condesa rusa Svetlana Slavskaya, amante derrochadora del modisto; su secretario Dimitri Ostrov, exquisito acompañante y judío; y una modelo. El resto, aunque secundarios, también participan en la acción y, todos son descritos con trazos certeros y bien caracterizados. Los ambientes de París y de la vida de sociedad son muy sugerentes y dejan ver cómo la autora se ha documentado en profundidad. Capítulo aparte merece la mención a los judíos y los pogromos de Rusia, su situación en Francia y la opinión pública.
La condesa rusa va a la fiesta acompañada de su secretario, al que quiere introducir en sociedad, luciendo un costosísimo collar que le ha regalado un admirador. Después de un día de excesos constantes de todos los presentes, aunque solo se describan los del secretario, la condesa aparece muerta por la mañana y sin el collar. Aparece el comisario de policía y su ayudante, que es el único que se da cuenta de que las cosas no son tan sencillas como opina el comisario, que lo que quiere es cerrar el caso cuanto antes. Se hace cargo de la investigación descubriendo al culpable, no sin dar antes los consabidos pasos en falso. Pero la novela no acabará ahí, al lector todavía le quedan unas cuantas paginas para redondear la trama.
¿Podemos hablar propiamente de una novela policiaca? Realmente sí, porque hay un delito e interviene la policía; sin embargo, la novela es mucho más, pues aspira a ser un retrato parcial, pero histórico, de toda una época.
En conjunto, es una novela culta, bien trabajada, en la que el episodio delictivo es solo una parte y en la que hay un análisis de la conducta humana y de la psicología de ciertos personajes que viven en momentos de fama y éxito y de cómo todo es efímero. También se descubre todo un mundo de apariencias en el que muchos personajes viven inmersos.

Alberto Portolés