LOS SIOUX

Los Sioux no son, en este caso, miembros de una tribu indígena americana, sino el apodo de una ilustre y rica familia francesa que se encuentra desperdigada por distintos países. La obra, publicada en 1965 y ambientada en Nueva Orleans, se centra en un niño de nueve años, huérfano de padre y heredero de la gran fortuna de éste, su bella y dominante madre y el tercer marido de ésta, un caballero inglés de carácter inalterablemente tranquilo y mucho menos adinerado que ella. Irene Handl (1901-1987) fue una conocida actriz inglesa cuya fama escénica eclipsó el éxito de las dos únicas novelas que publicó.
La acción está desarrollada a través de las conversaciones que los personajes mantienen entre sí. La protagonista cuida obsesivamente de su niño, mientras su hermano se ríe de sus temores y el marido se resigna a verla en permanente estado de zozobra. La celebración de una boda ocasiona la llegada de más parientes que se suman encantados a las controversias familiares y celebran la noticia de que la protagonista va a tener otro hijo. La evidente trivialidad de los elementos argumentales, se ve compensada por la compleja forma de narrarlos, siempre en un continuo cruce de frases breves, punzantes y de sofisticada expresividad. Cada episodio de los que integran el relato se desarrolla como una escena teatral donde los interlocutores apenas se mueven, limitándose a comentar sus propios actos, proyectos o sentimientos y a poner reparos a los del resto de sus familiares. La autora presenta un retrato de grupo donde subraya la extravagante actitud elitista de unos personajes que viven de espalda a todo lo que no sea su propio mundo y suplen con caprichos estrafalarios una existencia carente de obligaciones que su privilegiada situación económica les permite. El estilo, un tanto agobiante por la compulsiva necesidad de los personajes de comunicarse de modo permanente y por el constante empleo de palabras y locuciones verbales en francés, resulta sin embargo original y se adapta con precisión a la acertada caricatura social que la obra ofrece. El ambiente de absoluta frivolidad en que se enmarca la trama da lugar a referencias sobre situaciones y conductas moralmente irregulares que no se detallan, aunque se consideran como un privilegio más entre los muchos que otorgan por sí mismos, la posición y la riqueza.

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