MEMORIAL DRIVE

Narrado en primera persona, Memorial Drive recorre la vida de la autora desde su infancia. Temas como el racismo, el maltrato familiar, o el sufrimiento de los hijos ante la violencia paterna forman la estructura de la novela, de tinte autobiográfico.
Su padre es de raza blanca y su madre, Gwendolin Ann es de color. Natasha sabe que su condición de mestiza va a marcar su vida entera. La sucesión temporal es variable, hacia delante y en retroceso, profundizando en la primera infancia de Natasha.
Tras un segundo matrimonio con Joe, la vida de Natasha parece dar un giro. Se marchan a vivir a Alabama y la tranquilidad regresa. El relato autobiográfico alterna con un diario que la autora refiere como diálogo consigo misma. En estas líneas refleja el trato violento de Big Joe hacia su madre y también el ambiente discriminatorio contra ella misma, por su condición de mulata.
Big Joe es encarcelado acusado de malos tratos, pero por dos veces consigue salir de la cárcel. Es en esta segunda ocasión cuando dispara a bocajarro contra Gwendolin. Natasha tarda años en asimilar la muerte de su madre. En su recorrido personal se une el dolor por la pérdida de su madre con el sentimiento que le causa la segregación racial, que, lejos de ser superada, sigue teniendo fuerza en la sociedad americana de la década de los 90, casi al borde del siglo XXI.
La novela se lee con agilidad, la autora va desgranando hechos y sentimientos personales con una técnica admirable, de tintes en ocasiones poéticos.. El flash-back no confunde al lector, puesto que en cada capítulo se señala el contenido que va a continuación.
Los personajes están muy bien perfilados, especialmente la madre. Trethewey es capaz de construir la imagen de una madre cariñosa, entregada y fuerte. Su figura domina la lectura de la novela junto con la de la propia autora. El conjunto resulta a veces sobrecogedor, pero siempre ameno e interesante.
Un libro recomendable, aunque quizá demasiado ceñido al tema del racismo y la violencia marido-mujer. En cualquier caso, muy buen libro.

Isabel Rincón