(Taganrog, 1860 - Badenweiler, 1904)
Médico, escritor y dramaturgo ruso, considerado el representante más destacado de la escuela realista en su país, su obra es una de las más importantes de la dramaturgia y la narrativa de la literatura universal. Su estilo está marcado por cierta austeridad expresiva y el gusto por tramas sencillas enriquecidas por la trabajada y sutil complejidad de los personajes. Buscó separarse del moralismo pedagógico imperantes y puso de manifiesto la importancia que para el escritor tiene plantear preguntas, no tanto responderlas, rompiendo así con la idea tradicional del escritor omnisciente. Chéjov retrató el estado del alma de la sociedad rusa anterior a la revolución de 1905, mostrando la falta de comunicación y el tedio que reinaba en aquella época. Procedía de una familia de escasos medios económicos que eran fervientes devotos cristianos ortodoxos. La disciplina estricta del padre, le marcó profundamente y motivó la necesidad de libertad e independencia que sintió durante toda su vida. Estudió medicina en la Universidad de Moscú. En 1884 comenzó su carrera médica, actividad que compatibilizó con la literaria. Colaboró con diversas publicaciones, y obtuvo el prestigioso Premio Pushkin por su compendio de relatos Al anochecer (1886). Aparte de la narrativa, también cultivó el teatro, sus obras se llevaron a escena con gran éxito, y en 1901 se casó con Olga Knipper, una actriz que había trabajado en tres de sus obras. Preocupado por los más necesitados, inició diversas campañas contra el hambre y el abandono, y creó varias escuelas para niños sin recursos. Casi toda su vida Chéjov tuvo una salud delicada, afectado por los síntomas de la tuberculosis, enfermedad de la que falleció finalmente.
