SAN QUINTÍN

Estudio dedicado a los acontecimientos sucedidos al comienzo del reinado de Felipe II, cuando su matrimonio con María Tudor, reina de Inglaterra, junto a la defensa de los intereses de la casa de Habsburgo, le llevaron a declarar la guerra al rey Enrique II de Francia. Aunque la obra describe con detalle las campañas victoriosas conseguidas por el ejército hispano-flamenco, el relato se centra en la figura legendaria del conde de Egmont, uno de los últimos representantes de la caballería medieval, que desempeñó un destacado papel en los grandes triunfos de San Quintín y Gravelinas (1557). Años más tarde, acusado de conspirar contra Felipe II, fue condenado y ajusticiado (1568).
Las rivalidades entre las casas reinantes europeas se presentan como telón de fondo para comprender los cambios, alianzas, matrimonios de Estado, maniobras políticas y guerras que enfrentaron a las potencias europeas en la segunda mitad del siglo XVI. Dentro de ese complejo panorama, Felipe II aparece como un hábil gobernante dedicado, con mayor o menor acierto, a la defensa de sus extensos territorios. La batalla librada en torno a la ciudad de San Quintín, las escaramuzas posteriores y el triunfo de Gravelinas se reproducen fielmente, con un lenguaje sencillo, de notable sobriedad y sin concesiones literarias, y permiten conocer las tácticas utilizadas por los contendientes. El autor se complace en exagerar las costumbres licenciosas y abusos que atribuye, sin aportar datos suficientes, a los Papas, cardenales, obispos y sacerdotes de aquella época.

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