SIETE PARA UN SECRETO

Mary Gladys Webb (1881 - 1927), novelista y poeta inglesa de la región de Shropshire, supo trasladar a su obra el carácter de los habitantes de ese lugar, así como sus costumbres, sus supersticiones o su estilo de vida. Los campos, los bosques, los trabajos agrícolas y de pastoreo, el clima, etc., ambientan sus novelas.
Siete para un secreto fue escrita en 1922. La temática y la manera de desarrollarse la trama recuerda a Bajo tierra, que escribió en 1917 y fue publicada recientemente por la editorial Trotalibros. Como en ésta, la autora emplea una prosa lírica que aporta belleza en un ambiente eminentemente rural. Incluye varios poemas o canciones que ayudan a dar forma a una historia dramática de secretos inconfesables en medio de un trío amoroso.
Gillian Lovekin, una joven coqueta, atrevida, ingenua y algo seductora de dieciocho años que vive en el páramo de Dyswalfas, es hija de un ganadero pudiente que tiene la intención de casarla con un buen partido. Robert Rideout, hijo de la cocinera de la casa y algo mayor que Gillian, ha sido siempre su compañero de juegos y ahora su enamorado. Pero siendo un simple pastor de ovejas no tiene ninguna posibilidad con la joven. Esta, por su parte, solo sueña con aprender música, dar conciertos en los teatros de Londres, triunfar, tener fama, éxito y algún amante. En su camino se cruzará Ralph Elmer, un caballero enigmático con una sirvienta muda y un criado malicioso que, atraído por la condición de heredera de Gillian y su belleza terminará por casarse con ella. Mientras, Robert, viéndose despechado, intentará descubrir el secreto que intuye en la vida de Elmer.
Mary Webb da forma a una historia de estilo legendario como las que acostumbran a contar los habitantes de Shropshire en las noches de invierno para ejemplificar un suceso o concluir con una moraleja.

Encarnita Herraiz