UN HÉROE DE NUESTRO TIEMPO

Novela sobre la vida de los oficiales del ejército ruso destinados en el Cáucaso a principios del siglo XIX. Las aventuras militares, la lucha con las tribus nativas siempre rebeldes a Moscú, o con bandidos ocultos en los bosques, se combina con galanteos cortesanos que, bajo los efectos de la bebida, frecuentemente conducen al duelo. Lérmontov (1814-1841) vivió una vida similar a la que aquí se describe y murió en un lance de honor provocado por la publicación de este libro, igual que uno de los personajes que intervienen en la novela.
Los héroes de Lérmontov son, como él mismo, encarnación del espíritu romántico, rebelde, soñador, idealista. A través de ellos ridiculiza el mundo que le tocó vivir, la sociedad refinada y decadente de la aristocracia rusa, perdida en juegos inútiles y despreciando todo lo que le sea ajeno. Bajo una forma narrativa algo retórica, propia de su época, la historia del protagonista se revela como un relato maestro, sobrio, dramático y sutil. Heredero de Puskin y en cierto modo precedente de Tolstoi, Lérmontov es una figura importante de la literatura rusa, siendo ésta su obra más destacada en prosa. La crítica social que esta novela encierra es una denuncia vehemente, apasionada, pero no sistemática ni orientada hacia un fin concreto; su mordacidad es quizá su única motivación, excluyendo cualquier intencionalidad política. El autor discrepa de lo que ve, desea que cambie, pero no se siente impulsado a ser protagonista en este cambio ni a señalar para él caminos o metas.

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