UNA EXTRAÑA CONFESIÓN

Un juez de instrucción de provincia entrega el manuscrito de una novela narrada en primera persona a un editor para su publicación. Su tema gira en torno a un asesinato pasional en el que se incluye como uno más. El argumento está ambientado en una zona rural de la Rusia zarista donde una serie de personajes -el propio juez, el conde Alexei Karmieiv y Urbenin, un empleado del conde -todos ellos algo mujeriegos y aficionados al alcohol- se disputan el amor de una bella y enigmática campesina llamada Olenka:”la muchacha de rojo” quien termina casándose con Urbenin, hombre viudo, mucho mayor que ella y sumamente tosco. La vida transcurre con cierta normalidad hasta que un día encuentran a Olenka en el bosque, brutalmente golpeada, y tan grave que fallece horas después sin pronunciar el nombre de su agresor. Todas las acusaciones se dirigen hacia su marido, celoso de los devaneos de Olenka, resultando detenido. Sin embargo, el editor, a través del análisis de los hechos y algunas pistas que el autor deja entrever entre líneas, descubre quien es el verdadero asesino y así lo hace saber al juez en un sorprendente final.
Este libro, único del género policiaco escrito por Chejov, resulta original por el moderno planteamiento de incluir una novela dentro de otra. La trama, construida con maestría y profundidad psicológica mantiene la intriga hasta el final induciendo a sospechar de todos los protagonistas. Con intensidad narrativa se despliega un abanico de sentimientos y emociones: desenfreno, amor, odio, envidia y cierta ternura, encarnados en unos personajes mostrados sin idealismo, tremendamente humanos y con sus debilidades e inquietudes a flor de piel. Destacan también la sobriedad estilística, una sutil ironía y la especial atmosfera con la que Chejov envuelve al lector. La obra ha sido llevada al cine.

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