VACANCES D'HIVERN

Bernard MacLaverty (Belfast, 1942), autor d'una sòlida trajectòria literària, resideix en l'actualitat a Glasgow, Escòcia, on sol ambientar les seves novel•les i relats. A Vacances d’hivern, els protagonistes, com l'autor, són naturals d'Irlanda del Nord i viuen també a Glasgow des de fa dècades. Cap dels dos ha oblidat les seves arrels ni tampoc un episodi dramàtic que van viure relacionat amb els enfrontaments armats que es van donar fa anys a Irlanda del Nord. Els dos ja estan jubilats: Gerry era arquitecte i Stella professora en un col•legi. La novel•la descriu un viatge de vacances que realitzen a Amsterdam, aparentment un viatge més de plaer que, però, es converteix en un moment clau per al present i el futur del matrimoni protagonista.
MacLaverty compte tot de manera parsimoniosa, atenent als mínims detalls, sense precipitar-se en les accions. El que vol reflectir és el món interior i exterior de dos jubilats que esperen coses diferents de la vida. Ella, Stella, dona molt activa, té una rica vida interior i vol que els seus últims anys, recolzada en el seu catolicisme practicant, es converteixin en un fructífer període de pregària i entrega als altres; desitja sentir-se útil i col•laborar en la mesura de les seves possibilitats, des de la seva perspectiva cristiana, a construir un món millor.
Les seves intencions vitals contrasten amb les del seu marit, ateu, per a qui la seva vida actual es redueix, sense expectatives de cap tipus, a escoltar bona música clàssica i a ingerir cada vegada més dosis d'alcohol. Stella és testimoni d'aquest comportament, serè i gens estrident, però, com ella comenta, no vol passar la resta dels seus dies amb algú que viu només per la beguda, com es comprova en la novel•la i en el viatge de vacances que realitzen a Amsterdam. De fet, Stella ha pres la decisió d'abandonar Gerry per dedicar-se als seus objectius religiosos.
I tot això es condensa en aquest viatge. Sense escenes patètiques ni dramàtiques, assistim a la crisi existencial de Stella, que necessita un canvi de rumb, i a la perseverança obsessiva de Gerry, la vida del qual gira al voltant de com aconseguir diàriament l'alcohol que necessita per tirar endavant. Troa.

TROA