VIVO O MUERTO

El escritor australiano afincado en Londres Michael Robotham (Casino, Nueva Gales del Sur, 1960) narra en su novela Vivo o muerto la historia del preso Audie Palmer, que logra escapar de la celda donde había permanecido interno diez años cuando le faltaba un día para cumplir la condena impuesta. Tanto los funcionarios de la prisión como sus propios compañeros de cautiverio no se explican la actitud del fugado que con solo esperar 24 horas habría recuperado legalmente su libertad.
Durante su azarosa escapada, perseguido por los hombres del Sheriff del condado, reconstruye los hechos de su vida anterior que le llevaron a verse implicado en el asalto de un furgón blindado con el resultado de muerte de varios de los guardias encargados de custodiarlo. Carente de medios y con su cabeza puesta a precio, se dirige a la ciudad de Houston, donde reside su familia, en busca de pruebas documentales que puedan demostrar su inocencia. Audie Palmer se considera víctima de una conjura de alto nivel, dirigida por influyentes miembros de la sociedad de Houston, para atribuirle la responsabilidad de haber participado en el robo y conocer el escondite donde se halla el botín. Para evitar la revisión del caso, los organizadores del asalto promueven una operación de largo alcance para la caza y captura del fugitivo e impedirle que acceda a la agente especial del FBI Desiree Furness, que se había mostrado convencida en todo momento de la inocencia. Se produce una lucha contra reloj entre los perseguidores, dispuestos a eliminarle sin importar el medio, y la agente federal por encontrarlo a tiempo y librarle de la amenaza de los que son auténticos criminales y beneficiarios del saqueo millonario por el que fue condenado Audie. El protagonista se convierte en el centro de una acción llena de emociones que ponen a prueba su rectitud, valor y generosidad ante el peligro, así como la tenacidad de la agentes Furness. Empeñada en hacer que prevalezca la justicia, hace todo lo que está su alcance para que un grupo de malvados y corruptos policías, financieros y políticos no permanezcan impunes, mientras las culpas recaen sobre el más débil y carente de recursos para hacer valer sus derechos. La novela, escrita con estilo realista y ágil logra interesar al lector gracias a la profunda dimensión humana de Audie, cuyas reacciones de temor y falta de esperanza se alternan con actitudes de gran nobleza, incluso con las personas que le traicionaron en los momentos de mayor dificultad. La práctica del amor libre que preside las relaciones de los personajes, además de algún episodio de carácter sexual no logra empañar los valores positivos de amistad, compañerismo y lealtad a la familia que encarna la figura del protagonista.

© Reseñas bibliográficas Fundación Troa