A FAVOR DEL VIENTO

Aficionado a la vela y regatista, el escritor americano Jim Lynch (Seatle,1961) narra en su novela A favor del viento las aventuras de la dinastía de los Johanssen, afincados en las costas del Estado de Washington procedentes de Islandia y dedicados durante generaciones al diseño y construcción de veleros rápidos para competir.
Joshua, uno de los últimos miembros de la familia que protagoniza el relato, dirige el astillero local al tiempo que, junto a su padre y dos hermanos, el arisco Robert y la pequeña y dulce Ruby, participa en competiciones que ponen a prueba las reconocidas artes marinas de los Johanssen. Deporte y negocios forman parte esencial de los objetivos, ilusiones y afanes de unos personajes cuya vida profesional y afectiva se centra en el empeño de dominar mares y vientos para superar cualquier obstáculo y rebasar los límites de velocidad de sus rivales. En las tertulias de sobremesa o pausas en el trabajo, los jóvenes comentan las incidencias de la jornada mientras los mayores recuerdan las glorias de sus antepasados islandeses, navegantes vikingos a los que se atribuye el descubrimiento de las heladas costas del norte de Canadá. Joshua, siguiendo las tradiciones heredadas, se esfuerza en el diseño de nuevos aparejos, airosas proas y recortadas popas de líneas estilizadas que permitan mejorar modelos anteriores al tiempo que procura limar las asperezas entre sus familiares derivadas del mal carácter de su padre y del genio vivo del hermano Robert. La derrota inesperada de Ruby en una regata femenina, produce una pelea que destruye la convivencia y rompe unidad familiar ante el disgusto del moderado Joshua incapaz de impedir la crisis. Orgullosos y reacios a reconocer sus errores, los Johanssen tardan algún tiempo en reconciliarse, aunque su afición al mar y el amor apasionado a los navíos de vela son motivos suficientes para olvidar agravios y colaborar de nuevo en el objetivo común de alcanzar el triunfo en una de las más prestigiosas competiciones del país. Jim Lynch, con estilo ágil, teñido de acentos poéticos en las descripciones de paisajes, alterna los episodios de acción deportiva con el relato de los rasgos humanos y psicológicos de unos personajes apasionados y rudos aunque generosos a la hora de ayudar al compañero en dificultades. Destaca, al lado del protagonista Joshua, la figura de su hermana Ruby, dotada de extraordinarias cualidades, casi mágicas, para intuir el rumbo de los vientos y situar la nave en la posición más ventajosa para hacerla volar sobre las olas. Ciertos diálogos desarrollados con el léxico procaz de los marinos que presumen de sus hazañas sexuales en anécdotas de pésimo gusto, empeñan el buen tono general de un relato ameno y de gran interés para los aficionados al deporte de la vela.

© Reseñas bibliográficas Fundación Troa