El conocido novelista italiano (1846-1908), que fue también un gran viajero, describe en esta obra su viaje a Constantinopla, y especialmente sus recorridos por Estambul.
El autor describe de un modo realista, elegante y lleno de asombro, la majestuosidad de la ciudad, el mosaico de sus culturas, lo abigarrado y variadísimo de sus gentes, etc., y lo hace con cierto romanticismo, como un viajero del siglo XIX que va a un lugar poco frecuente para un europeo. El texto es muy variado, ágil, y está escrito con un léxico culto, pertinente. A veces acumula descripciones, adjetivos, nombres de países para mostrar al lector la inmensa variedad de telas, de idiomas, de barrios, de ciudades en las riberas del Bósforo, de religiones, de templos, etc. Después de este comienzo, se ordena por capítulos temáticos en los que, con expresiones floridas, suaves y románticas, con la finura y elegancia propias del autor y de la época, trata de los eunucos, el ejército, los armenios, las cisternas, Santa Sofía, etc. En definitiva, De Amicis hace un recorrido exhaustivo por Constantinopla comparándola con Europa y contemplándola en sí misma. El libro es, por tanto, muy variado, para recrearse en una lectura descriptiva de una época en la que no se viajaba como ahora.
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