Novela dialogada, publicada por primera vez en 1897, en la que se narra el drama de Don Rodrigo de Arista Potestad, Conde de Albrit, que acude a la villa marinera de Jerusa para averiguar cuál de las dos hijas de su nuera es su nieta legítima. La obra posee evidentes cualidades teatrales, como son sus diálogos ágiles, la reducción de los datos descriptivos a las acotaciones, el predominio de la acción sobre la narración. Sin embargo, Galdós no se propuso hacer teatro, sino crear un género nuevo que estuviera entre la novela y el drama. El autor analiza en cinco jornadas, la personalidad del viejo aristócrata arruinado y orgulloso, además de obsesionado por el sentido del honor; se ponen de relieve, así, los elementos folletinescos y melodramáticos propios de fines del siglo XIX, con el consiguiente predominio de lo emotivo. El autor deja ver, en ocasiones, cierta dosis de anticlericalismo, así como un talante un tanto escéptico. Pero lo que destaca, por encima de todo, en este libro, es el sentimentalismo de tipo dramático que lo inspira.
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