Narración corta donde Gógol (1809-1852) refleja los apuros económicos de un modesto funcionario público de San Petersburgo, de unos cincuenta años. La llegada del crudo invierno ruso le enfrenta a la necesidad de encargarse un capote nuevo, dado que el suyo está tan usado que ya no le protege del frío. Afrontar este gasto le exige grandes sacrificios económicos, pero al final logra hacerse con una prenda muy satisfactoria.
El relato, fechado en 1842, encierra una dura crítica hacia los míseros salarios de la Administración zarista y a la tiránica actitud de los jefes para con sus subordinados, hechos que el autor experimentó personalmente durante su breve experiencia laboral dentro de la burocracia. Escrita en términos muy realistas, que se matizan con rasgos irónicos y con una elegante expresividad estilística, la obra tiene una gran calidad literaria, encierra un sobrio dramatismo y demuestra cómo la capacidad imaginativa y el poder evocador de situaciones y personajes son rasgos que definen a un clásico cuya vigencia perdura al paso de los siglos. La edición destaca por su cuidadosa presentación y por el acierto de sus abundantes ilustraciones.
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