Historia de una familia inglesa cuyos miembros sufren muchos avatares. Nell es abandonada siendo niña en un barco con dirección a Australia, allí es adoptada y cuando, ya mayor, descubre que aquellos no son sus padres, viaja a Inglaterra para investigar sus orígenes, sin conseguirlo. A la muerte de Nell, su nieta Casandra sigue sus pesquisas en la extraña casa de Cornualles que acaba de heredar.
Allí, entre misteriosos secretos, halla los trágicos antecedentes y el pasado de su abuela: una intrincada trama familiar en la que hay matrimonios, pasiones, odios, violencia e hijos ilegítimos.
La autora desarrolla su novela en tres épocas diferentes -principios del siglo XX, años 70 y siglo XXI- en las que incluye una multitud de personajes y relatos. Construye con habilidad una historia bastante bien escrita y de intenso ritmo, pero al tratarse de un libro muy extenso, a pesar de la abundancia de aciertos, se deslizan baches estilísticos, como saltos bruscos en la trama, que producen confusión en la lectura y dificultan seguir el hilo argumental. La autora se recrea en los diálogos y las descripciones; éstas suelen ser preciosistas, a veces algo edulcoradas, pero bien ambientadas en la época, y todo queda imbuido de un logrado aire misterioso. La arriesgada mezcla de géneros hace que en algunos momentos estén poco delimitados los planos de la realidad y de la fantasía, donde conviven con naturalidad hadas, brujas y hombres. La intriga se desvela lentamente y resulta previsible. Hay algún apunte erótico sin demasiado relieve, así como una leve referencia a un aborto, pero en general el tratamiento es delicado.
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