Biografía del político francés Joseph Fouché, duque de Otranto (1759-1820), jacobino revolucionario e inflexible que contribuyó grandemente a la caída de Robespierre y fue Ministro de Policía bajo Napoleón y Luis XVIII.
El autor, que considera a su biografiado como prototipo del hombre político que maneja realmente los hilos del poder pero colocado en un segundo término, estudia la personalidad de Fouché desde una perspectiva tanto psicológica como patológica. Su planteamiento es de alta divulgación, por lo que no es rigurosamente científico y a veces ofrece una visión demasiado simplificada de los acontecimientos históricos. No obstante, por su tono narrativo la obra se lee con facilidad y consigue acercar al lector a la época y al personaje, que presenta un complejo perfil moral y actúa movido ante todo por una intensa codicia.
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