Un hombre, que había realizado un negocio fraudulento, al parecer se suicida, y desaparece en el mar; a los cinco años es oficialmente dado por muerto, y su mujer cobra el seguro de vida. Pero un agente cree verlo en México, y la compañía aseguradora encarga a la detective privada Kinsey Millhorne que investigue el caso.
La narración, dinámica y variada, se centra en las actividades de la protagonista y narradora, una anti-heroína decidida y perspicaz, aunque también bastante escéptica, mal hablada y nada convencional. La autora redondea las peripecias de su personaje haciendo referencias a su vida privada, en este caso al encuentro con algunos parientes a los que no conocía. El conjunto conseguirá entretener a los incondicionales de la protagonista de estos "crímenes del abecedario".
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