Ensayo biográfico en torno a la figura y obra de Franz Kafka. El autor establece un parangón entre vida y aportación literaria, deteniéndose particularmente en sus obras más conocidas, y efectúa sobre ellas una confrontación de los resortes creativos y la sustancia estética que los alienta.
P. Citati va enhebrando pormenores de la vida de Kafka al hilo del análisis interpretativo de sus obras. El complejo universo kafkiano, hecho de paradojas, contradicciones e incertidumbres, aparece ante el lector en toda su complejidad, pero también de una forma asequible y coherente. Este trabajo está profusamente salpicado de citas que, lejos de fatigar, esclarecen a menudo la génesis de los principales títulos del escritor checo. De este modo se reconstruye no sólo su biografía externa, sino que se indaga en el espíritu, en los motivos de su conducta y en sus cambiantes sentimientos. La biografía se convierte así en una cordial radiografía proyectada sobre la creación literaria de uno de los principales escritores del siglo XX. El estilo es asequible y dotado de una fluidez que facilita su lectura.
El autor testimonia en estas páginas la angustiosa búsqueda que caracterizó a Kafka, así como su desilusión y amargura, solapada en ironía, y su inestabilidad sentimental, pese a las aventuras amorosas vividas con Felice, Milena y Dora, narradas aquí sin pormenores. Su formación en la religión hebrea se manifiesta en la imagen de un Dios distante y justiciero, imagen que aparece más nítidamente en su obra "El castillo".
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