La novela gira en torno a la sangrienta batalla de Monteccasino (1944) y evoca la hazaña en la que combatieron no solo ingleses y norteamericanos, sino también hindúes, nepalies, magrebies, maories, neozelandeses y hasta un grupo de polacos procedentes del Gulag. Los descendientes de estos soldados e incluso la propia autora evocan sus recuerdos, al hilo de la actualidad y desde la perspectiva del tiempo.
El libro presenta una visión diferente de una de las contiendas más famosas de la Segunda Guerra Mundial a partir de las distintas voces en primera persona de algunos de sus combatientes y de sus hijos y nietos. Estos relatos bélicos y, por lo tanto dramáticos, se combinan con vivencias y apuntes personales o familiares, de forma que se muestra un calidoscopio de biografías que ofrecen un rostro más cercano de estos soldados. La estructura narrativa dedica cada capitulo a una batalla y a varios personajes y va precedido por un poema o canción alusiva. La prosa es intensa, ágil y plástica, con un tono evocador que mezcla la admiración ante el heroísmo con reflexiones en torno a la guerra. En el lenguaje se deslizan algunas palabras malsonantes. Aun en las secuencias mas crudas, no se incide en detalles escabrosos ni excesivamente violentos.
Helena Janeczek nació en Munich en 1964 en el seno de una familia judía polaca. Es escritora y periodista en Milán.
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