Prosiguen las aventuras de los hermanos Reavley, a lo largo del año 1917. El mayor de ellos, capellán del ejército, se encuentra en la franja de tierra devastada entre Ypres y Passchendaele.El comandante recién llegado es un hombre orgulloso e incompetente, cuyas órdenes están causando una espantosa cantidad de bajas. Sin embargo, cuando éste aparece muerto de un tiro y doce hombres escapan, el capellán cree que el asesinato fue cometido por un solo hombre y por razones personales. Mientras, su hermano continúa intentando descubrir al Pacificador, que conspira para forzar una paz que permita la alianza definitiva entre Inglaterra y Alemania.
La novela contiene una dosis de intriga mayor de lo habitual en esta serie, pero sigue concediendo especial atención a describir las durísimas circunstancias de la guerra, su inutilidad, el derroche de vidas humanas que supone, el heroísmo de los soldados y la insensibilidad de quienes intrigan en la oscuridad para alcanzar sus fines por encima de cualquier otra consideración. El estilo, muy expresivo, quizá algo lento, es capaz de transmitir el horror del frente y las reacciones de los combatientes, algunos casi niños, y de los heridos, mutilados o gaseados, en una amplia gama de sentimientos y también de opiniones, dada la tendencia de la autora a incluir toda clase de reflexiones y de insistir en los serios problemas morales que en tales situaciones se plantean. En este sentido, aunque el capellán se esfuerza por conservar la fe, se expresa con bastante reiteración la idea de que si Dios existiera "pondría fin a todo esto".
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