Transcurre la acción de esta novela a lo largo del asfixiante verano de 1978, en un pequeño y mísero pueblo del sur de Italia. El protagonista, un niño de nueve años, juega con sus amigos y su hermana pequeña, alegre y despreocupado, hasta que un día, en sus correrías, descubre algo que es un secreto colectivo de los adultos del lugar. Este hecho pone fin a su infancia y quizá a su vida.
El autor (Roma, 1966) hace, en esta bien escrita novela, una crónica dura de las difíciles condiciones de vida de los campesinos del Mediodía y de su casi inevitable vinculación con elementos mafiosos, que les obligan a ayudarles en sus actividades delictivas. La ingenuidad del personaje central, bueno e ignorante, contrasta con la incipiente maldad de algunos de sus compañeros de juegos, ya más impuestos en la realidad de su situación. De otro lado, la acción refleja cómo este mismo contraste se produce entre los mayores, unos más dispuestos que otros a quebrantar la ley, y todos ellos dominados por el miedo. La obra, escrita con estilo directo, ágil y sobriamente expresivo en su dramatismo, mezcla realismo y poesía de modo inteligente, verosímil y estéticamente rentable. La dureza del contenido, matizada por la focalización del narrador infantil, no llega a resultar agresiva y, en cambio, pone un interesante acento humano en el verismo del contenido.
De a
