Conjunto de once relatos ambientados en diversas ciudades europeas y cuyos personajes presentan algún rasgo común, como la excentricidad, el fracaso, una actuación insólita, etc.
Tabucchi (Vecchiano, 1943) publicó este libro en 1987. El primer relato, que da título al volumen, parece dar el tono de gran parte de la temática: pequeños equívocos que, no obstante, en bastantes ocasiones sí tienen importancia. Episodios menudos, como una huida, una elección, un dolor o un reencuentro, originan narraciones densas y de final abierto. De otro talante es "El rencor y las nubes", que retrata con realismo una vida egoísta e hipócrita. En casi todos los cuentos, ficción y realidad se entrecruzan. Hay un cierto barroquismo y evocaciones de Pessoa, del que Tabucchi es especialista y traductor. Con estilo expresivo, mantiene un buen pulso narrativo en casi todos los relatos, pese a la escasa consistencia de las tramas.
Late en la obra una sutil ansiedad y desconcierto, una resignación desesperanzada ante el azar o una falta de objetivos personales.
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