Ensayo basado en dos conferencias pronunciadas por Virginia Woolf en el año 1928 sobre "La mujer y la novela".
La autora se dirige a un grupo de estudiantes universitarias para hablarles de un tema que le permite hacer una serie de reflexiones personales desde su condición de mujer y de escritora. Se trata de una auténtica confesión en la que, tras una sucesión de pensamientos, manifiesta que "una mujer debe tener dinero y una habitación propia para poder escribir novelas". Con su técnica de monólogo interior, su gran sensibilidad e imaginación y su lenguaje matizado y poético, reflexiona con cierta amargura, pero sin rencor, sobre la autovaloración del hombre y la situación de la mujer desde la época de Isabel I de Inglaterra.Revive obras de Trevelyan, Shakespeare, Winchilsea, Cavendisch, Osborne y Behn para explicar las dificultades encontradas por la mujer para poder escribir, dificultades que comienzan a superarse a partir de Jane Austen, Brönte y George Eliot. Sin abandonar el tono nostálgico, piensa que Carmichael logra que los hombres dejen de ser la "facción de la oposición" y augura un porvenir, a cien años vista, en el que desaparecerá la competición de sexos. Concluye que la mujer, igual que el hombre, escribirá lo que desee sin someterse a servilismos, una vez conseguida la independencia económica y personal.
Woolf asegura que no pretende decir la verdad, sino sólo su opinión. Como tal hay que tomar lo expuesto en este libro, producto de su tiempo y de la imaginación y experiencia de su autora.
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