Américo Vespucio. La Historia de un Error Histórico
La Historia de un Error Histórico
Stefan Zweig
Estudio biográfico sobre el navegante y cartógrafo italiano Americo Vespucio (Florencia 1454-Sevilla 1512), cuyo nombre acabó por imponerse para designar al nuevo continente descubierto por Cristóbal Colón. El novelista e historiador vienés Stefan Zweig (1881-1942) analiza la vida y obra del florentino afincado en Sevilla y considera un afortunado error que el nombre de América...
Estudio biográfico sobre el navegante y cartógrafo italiano Americo Vespucio (Florencia 1454-Sevilla 1512), cuyo nombre acabó por imponerse para designar al nuevo continente descubierto por Cristóbal Colón. El novelista e historiador vienés Stefan Zweig (1881-1942) analiza la vida y obra del florentino afincado en Sevilla y considera un afortunado error que el nombre de América prevaleciera contra toda justicia sobre el de otros descubridores y marinos con mayores méritos.
Tanto Zweig como el autor del prólogo, Felipe Fernández Armesto, titular de la cátedra Príncipe de Asturias de Boston, se muestran de acuerdo en considerar a Vespucio favorecido por una serie de factores diversos que contribuyeron a crearle una fama inmerecida. Parece que, en efecto, se limitó a acompañar a expertos navegantes -incluido el propio Colón- en sus viajes exploratorios y a copiar datos y mapas de afamados cartógrafos relativos a las nuevas tierras de Indias. Sin embargo, una vez publicado en Alemania (1507) su breve informe sobre los últimos descubrimientos, los historiadores de la época le atribuyeron el mérito y dieron su nombre al nuevo continente, que se llamó desde entonces América. Sobre bases documentales de carácter general y con su reconocida maestría literaria, el autor traza los rasgos humanos y personales del aventurero, a quien le atribuye cierto oportunismo, pero considera que su fama fue más bien resultado de la suerte que de una acción premeditada.
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