LA MUERTE Y LA MANO DERECHA

Se han reunido en un solo volumen dos ensayos diferentes, que se ocupan, respectivamente, de la repercusión sociológica en costumbres, ritos y normas sociales del hecho de la muerte, y de la significación religiosa y cultural del empleo de la mano derecha como instrumento humano preferente. El autor, fallecido en 1915, fue discípulo señalado de Emile Durkheim.
La primera parte del libro ofrece una síntesis, acompañada de la interpretación del autor, de las investigaciones antropológicas sobre el hecho de la muerte y sus consecuencias en los ámbitos religioso, familiar y social, prestando especial atención a los rituales funerarios. La idea general o común de estas aportaciones es la aceptación de la inmortalidad del alma y el trato de los cadáveres en tanto sus almas no abandonan definitivamente la tierra para instalarse en las moradas eternas, por lo que tanto los sacerdotes como las familias o la tribu han de cumplir ritos concretos en las exequias, sepultura y conservación de las osamentas. El segundo ensayo pone de relieve la valoración que la sociedad ha venido haciendo del papel que desempeñan las manos humanas y de la preeminencia que consuetudinariamente se ha otorgado a la mano derecha en todos los lugares de la tierra.
El enfoque es cientifista y positivista, con una visión racionalista y relativista de creencias y comportamientos; de ahí que su consideración de la fe cristiana se quede al mismo nivel de otras creencias paganas.

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