LOS POLÍGLOTAS

Al finalizar la Iª Guerra Mundial, el protagonista de esta novela viaja desde Inglaterra a Japón para visitar a unos tíos que viven en Tokio. Recién llegado, descubre que sus parientes se disponen a trasladarse a Rusia, en plena revolución bolchevique, para vigilar los negocios que poseen en Siberia. Atraído por la belleza de su joven prima, Silvia, decide seguirles hasta el punto de destino una ciudad siberiana llamada Harbin. La acción se localiza allí durante la temporada en que convive con sus familiares, todos ellos muy pintorescos, hasta que, ante el avance de los comunistas y la evidencia de la ruina de sus negocios a causa de la situación política, regresan todos juntos a Europa.
La obra, publicada en 1925, refleja el profundo cambio social producido por la guerra, no sólo en el orden económico sino en el de las costumbres y modos de vida. Los tíos del protagonista, inglesa ella, belga él, constituyen un matrimonio bien avenido, aventuras extraconyugales del marido aparte, confortablemente asentados en el rendimiento de sus negocios en Rusia, herencia paterna de la mujer. La brusca interrupción de la llegada de fondos de esa procedencia, les obliga a sobrevivir de prestado, toda vez que son incapaces de generar ingresos propios. La temporada en que permanecen en Siberia está narrada como una sucesión de episodios absurdos y disparatados, que el joven inglés, a sueldo del gobierno británico, se ve obligado a financiar con su dinero, mientras percibe, exasperado, que nadie más que él se preocupa de controlar y reducir gastos. El único recurso que se le ocurre a su tía es casar a la hija, ya novia oficial del protagonista, con un marido que puede suponer para todos mayores ventajas económicas, a costa de separar a los enamorados y, como realmente ocurre, inducirlos al adulterio. La obra, elaborada con técnica narrativa y estilo de alta calidad literaria ofrece un retrato de época, cómico y trágico a la vez, que incita a la sonrisa pero deja un regusto de tristeza. La decadencia del mundo anterior a la guerra se plasma en una serie de detalles, poco descriptivos pero significativos, de la pérdida del sentido religioso y moral cristiano que se produjo entonces en Europa.
W. Gerhardie (1895- 1977) nació en S. Petersburgo y fue agregado militar británico en Rusia.

© Reseñas bibliográficas Fundación Troa