Tierra Salvaje

Novela que transcurre en Kansas, a finales del siglo XIX, una vez que ha acabado la célebre guerra de Norte contra Sur, después de unas terribles plagas de langostas y cuando el país está arruinado y sus habitantes van de un sitio a otro buscando, desesperados, un lugar para vivir. En una localidad perdida, una viuda, Elizabeth, debe reconstruir su vida tras la muerte de su marido, que lo hizo arruinado dejando una granja en muy malas condiciones. Pero Elisabeth, con la compañía de Michael Coulingh, se plantea reconstruir todo y empezar de cero. Pero no estamos en un lugar cualquiera: esto es el Oeste, y las cosas no son fáciles para nadie, y menos para una mujer.
Llama la atención la calidad estilística con la que el autor describe tanto los paisajes como los personajes. No es Olmstead un escritor que tire de tópico sino que busca en todo momento llegar al fondo de las cosas. Además, en un contexto quizá estereotipado, sabe describir sensaciones novedosas y originales.
El estudio de los principales protagonistas, Elisabeth y Michael, es profundo, recogiendo estilísticamente sus sentimientos, sus recelos, sus temores y su visión angustiada de la vida; distantes uno del otro, desconfiados, pero que acaban por apoyarse y unirse íntimamente destruyendo sus miedos y enfrentándose a una vida más feliz.
La novela es también una epopeya. Para hacer frente a sus deudas, Elisabeth decide trasladarse detrás de la línea donde comienza el territorio indio con un grupo numeroso de hombres, decidida a dar caza a los innumerables búfalos que hay en una zona perfectamente recreada por el autor: paisajes inolvidables, inmensos campos sin fin, manadas de búfalos que cubren todo el horizonte, bosques, ríos de agua inmaculada y todos los fenómenos atmosféricos que podamos pensar: el calor, el aire seco que mata todo y el ambiente cargado, la terrible y apocalíptica tormenta, la nieve y el frío glacial ... Y junto con los paisajes y los principales protagonistas, unos inolvidables personajes secundarios.
Los disparos del fusil Sharp se oyen contantemente en la novela matando animales a los que los desolladores, carniceros y curtidores convierten en alimentos en conserva y en miles de pieles que serán un capital enorme.
Robert Olmstead (New Hampshire, 1954) es profesor de escritura creativa y escritor de una serie de novelas que se ambientan todas en el oeste americano. Tierra salvaje es la última que ha escrito y la primera que se publica en España. Troa.

TROA