TRILOGIA DE CANDLEFORD

Flora Thompson (1876–1947) novelista y poeta inglesa, sólo publicó en vida, además de historias cortas y artículos en periódicos, su obra más conocida, Lark Rise to Candleford (1945), una trilogía de estilo autobiográfico que recopila tres volúmenes publicados en 1939, 1941 y 1943 respectivamente, escritos bajo los títulos de Lark Rise, Over to Candleford y Candleford Green. Los tres hacen referencia a pequeñas poblaciones con nombre ficticio situadas al sur de Inglaterra y que hablan de los lugares donde la misma autora nació, vivió su infancia y adolescencia y desde donde saldría para vivir su etapa adulta. Tras Laura, la niña protagonista, se esconde la propia Flora Thompson, cuyas vidas transcurren de forma paralela.
Corre la década de los ochenta del siglo XIX y la vida de los habitantes de La Colina de las Alondras se desarrolla con la pobreza y la estrechez propia de los jornaleros del campo. Los padres de Laura, un albañil y una antigua niñera cuya familia compuesta por comerciantes vive en la localidad de Candleford, podría decirse que tienen una situación ligeramente más holgada que el resto. Ocupan la última casa de la veintena que constituyen la aldea y allí nacerá Laura, y poco después su hermano Edmun. Juntos harán los primeros descubrimientos de cuanto les rodea.
El interés de sus padres para que reciban una buena educación en vistas a un futuro mejor, lleva a Laura a aficionarse muy pronto por la lectura despertando su curiosidad y su inteligencia, rara cualidad en el resto de los niños de la aldea quienes, aunque la aceptan como una más, verán en ella algunas diferencias significativas no del agrado de todos. Otros hermanos llegarán a incrementar la familia pasando a ocupar Laura el papel de la hermana mayor, ayudando a su madre en la tarea de cuidar a los más pequeños.
Con catorce años, como todas las niñas a esa edad, incluso antes, se trasladará a Candleford Green, pero no para ser sirvienta en una casa como suele ser habitual, sino para trabajar en una oficina de correos regentada por una antigua amiga de su madre. Con un nivel de vida notablemente superior al que venía teniendo desde su infancia, y con un acceso más amplio a las lecturas, Laura irá descubriendo un mundo de posibilidad en el que desarrollarse como persona adulta.
Flora Thompson tiene el acierto de escribir sobre la situación agraria del final de la época victoria con una sencillez y amabilidad que, sin ocultar las dificultades por las que tuvo que pasar en una época que sufriría profundos cambios, hace posible mirar con serenidad hacia un mundo inconcebible para el lector actual.
Su profundo conocimiento de la condición humana y su familiaridad con los grandes clásicos de la literatura hace posible una prosa ligera, escrita con gran inteligencia, pero accesible para todos los públicos.

Encarnita Herraiz