Novela de aventuras, enmarcada en un ambiente vascongado durante la última guerra carlista, que se publicó por vez primera en 1909.
El fuerte realismo y la vivacidad en el color de las descripciones y en la semblanza de los tipos hacen de este libro una obra de gran personalidad. Aquí aparecen figuras y personajes que se harán famosos por haber sido creados magistralmente por Baroja. El protagonista es, en cierto modo, una sombra simbólica de lo que el autor desearía y soñaría haber sido en la vida: un afán bohemio y aventurero le domina; es valiente, audaz y generoso, tal como anheló serlo el autor en su subconsciente, sin lograrlo en la vida práctica. Puede considerarse, pues, este libro una muestra excelente de su ingenio novelístico, tanto por sus elementos oscuramente autobiográficos como por su visión exterior del paisaje y del mundo vasco.
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