BOY, SNOW, BIRD

Boy, Snow, Bird de la británica Helen Oyeyemi se inicia en 1953 cuando la joven Boy Novak, huyendo de su maltratador padre, también exterminador de ratas, se va de Nueva York a una pequeña población de Massachusetts solo con una mochila y una bandera norteamericana. Mientras allí encadena trabajos temporales conoce a un diseñador de joyas viudo y con una hija pequeña llamada Snow, Arturo Whitman, y acaban casándose. Al poco tiempo Boy tiene un bebé a la que llama Bird que, sorprendentemente, es de color, motivo por el que pregunta a Arthur acerca de su pasado y éste le revela que desciende de esclavos afroamericanos de Luisiana. Este hecho provoca cierta tensión y Boy, para no hacer sombra a su pequeña, aleja a Snow enviándola a Boston con una tía una temporada que se traduce en una separación de varios años de forma que Bird crece como la única hija de los Whitman. En la segunda parte de la novela, el enfoque narrativo corre a cargo de Bird, ya adolescente, que se cartea con Snow en secreto, cartas en las que expresan sus confidencias y opiniones acerca de cuestiones variopintas. Finalmente, su madrasta permite que Snow regrese y el relato se desplaza de nuevo a la perspectiva de Boy. Es impactante la incómoda atmósfera del Día de Acción de Gracias, ya todos juntos, pues además se descubre un secreto que desvela una tremenda realidad acerca del origen de Boy, quien tras el impacto por la noticia, intenta redimir la situación y cerrar heridas.
La obra alterna los puntos de vista de dos de las protagonistas, ofreciendo una visión amplia de diferentes sensibilidades ante una problemática familiar compleja. Oyeyemi aborda serios conflictos como la propia identidad y la influencia del ayer, la fuerza de los lazos efectivos, el maltrato físico y psicológico, los prejuicios raciales así como el cambio de sexo de uno de los personajes a consecuencia de una violación. Con un estilo peculiar que crea interesantes imágenes literarias y sorprendentes giros narrativos, la autora se centra especialmente en los aspectos psicológicos sin detenerse en descripciones escabrosas pesar de la dureza de algunos de los temas que se abordan. Elegante y profunda, la novela requiere un público lector y formado.

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