REUNIÓN DE BACHILLERES

A principios del siglo XX, un juez de instrucción, riguroso cumplidor de su deber, ha de instruir un día el caso de un hombre acusado de asesinar a una prostituta: es Adler, un antiguo compañero de bachiller. En una cena con el resto de sus compañeros de promoción rememora aquellos años con toda nitidez, y relata a esos antiguos camaradas lo que sucede con Adler.
Werfel realiza un agudo y atinado estudio de los caracteres de un grupo de adolescentes de "buena familia", así como una excelente ambientación en lo que parece algún lugar del imperio austro-húngaro. A lo largo del relato se presenta la vileza del relator -el propio juez, hombre de apariencia intachable, escrupuloso en su trabajo-, que, junto con otros compañeros, había llevado a Adler a la ignominia y a la ruina como persona. Ellos, engreídos y cultos, comenzaban a frecuentar el espiritismo, los hurtos, el alcohol y los burdeles, y procedieron a la humillación de Adler, judío y más inteligente que todos ellos. Incluso, para salvarse de un futuro deshonroso, perpetran un suicidio, que casi se transforma en homicidio. El lenguaje, muy preciso, rico y de gran penetración psicológica, presenta toda la gama de la vileza humana que puede caber en unos bachilleres. La frivolidad e inmadurez de su edad hace aún más penosa y desgarrada la crueldad que vierten sobre Adler, su compañero de andanzas. El juez arrastra su culpa, que le persigue en su ancianidad y que confiesa en este libro.

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